ブラウンズのクォーターバックであるデショーン・ワトソンがNFLの個人行動方針に違反したかどうかについての長い間予想されていた決定は、NFLとNFLPAによって共同で任命された懲戒役員のスー・L・ロビンソンによって月曜日に出された. ワトソンのケースは、コミッショナーのロジャー・グッデルだけが個人行動規律の裁定者ではなくなったNFLの団体交渉協定のプロセスが改訂された最初のケースでした。
退職した米国地方裁判所の判事は、ポリシーに違反したとしてワトソンに 6 試合の出場停止処分を科しましたが、罰金は科せられませんでした。 出場停止は無給であるため、ワトソンは 345,000 ドル (または 2022 年の基本給 103 万 5000 ドルの 18 分の 6) を失うことになります。 ワトソンがテキサンズからのトレードの一部として3月に署名した2億3000万ドル相当の完全保証された5年契約における4493万5000ドルの契約ボーナスは、契約の構造上危険にさらされていない。 ロビンソンはまた、ワトソンのマッサージ療法は、彼のキャリアの残りの間、チームが承認したマッサージ療法士に限定する必要があると考えました.
水曜日、NFL は NFLPA に対し、ロビンソンの調査結果を上訴する予定であることを通知しました。 NFLPA は、上訴に対する書面による回答を提出するために 2 営業日かかります。 控訴は、証拠記録に基づいて規律を修正すべき理由が限られています。 Goodell または彼の被指名人が上訴を審理します。 NFLPA は、決定前に控訴しないことを発表し、NFL にも同じことを提案しました。
ロビンソンは、ワトソンが性的暴行、他人の安全と福利に真の危険をもたらす行為、NFLの完全性を損なう、または危険にさらす行為に関与したことで違反していると判断した. 基本的に、NFL はワトソンに対して勝訴しました。
NFLが1年後に彼が復帰を申請できる無期限の出場停止を求めていたため、ワトソンの規律は多くの人にとって軽いように見えるため、勝利は空虚に見えます. たとえば、National Organization for Women は、この決定を「容認できず、侮辱的で危険ですが、驚くべきことではありません」と呼びました。 ロビンソンの決定に先立つ和解交渉中に、NFLPAは、12試合の出場停止と1000万ドルの罰金というNFLの申し出を拒否しました。
ロビンソンは報告の早い段階で、彼女の決定は提示された証拠に基づいていると明確に述べています。 24 人の女性がワトソンに対して民事訴訟を起こし、ワトソンがテキサンズにいた間に行われたマッサージ セッション中に不適切な性行為を行ったと主張し、ワトソンは 17 か月間で少なくとも 66 人の女性とのセッションを予約したと伝えられていますが、NFL の訴訟は以下に基づいていました。彼を訴えた女性のうち4人だけに。
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ロビンソンは、規律を決定する際に、彼女が元裁判官であるため、予想されていたはずのNFLの前例に依存していました. ロビンソンによる重要な発見は、ワトソンの行動が凶悪で略奪的であると言及しているにもかかわらず、非暴力的な性的暴行であるということでした。 ロビンソンは、ワトソンの行動が非暴力的だった理由について詳しく説明しませんでした.
暴力がないため、ロビンソンは規律として 3 試合の出場停止を基準として活動しているようです。 これは、Jameis Winston が 2018 年に 3 試合の出場停止処分を受けたためです。これは、NFL と NFLPA の間で交渉によって和解された、Uber の女性ドライバーを痴漢するという個人行動ポリシーに違反したためです。 これは、非暴力的な性的暴行に対する最も厳しい個人行動の罰でした。
規律を決定する際には、悪化要因と緩和要因が考慮されました。 ワトソンが反省を表明しなかったことと、彼に対して提起された最初の訴訟についてNFLに時期尚早に通知したことが、悪化要因として言及されました。 NFLの調査に協力し、賠償金を支払い（おそらく24件の民事訴訟のうち23件が和解した）、初犯であり、事件以前のコミュニティでのワトソンの評判が緩和要因として挙げられた. ウィンストンの処罰は 1 人の人物との 1 つの事件に関係していたのに対し、彼は初犯と見なされているため、ワトソンの行動の一連の性質には重要性がないように思われます。
興味深いことに、ロビンソンは、昨シーズン、グッデルがワトソンをコミッショナーの免除リストに入れなかったことに、悪化要因と緩和要因と同じ段落で言及しています. 昨シーズン、ワトソンは健康的なスクラッチだった。 彼はテキサンズの 53 名のロースターに所属し、1,054 万ドルの基本給が支払われましたが、相互の合意により、ゲームのユニフォームを着ておらず、チームと一緒に練習することもありませんでした。 シーズン半ばのトレード期限までにドルフィンズへの潜在的なトレードが行われなかった場合、ワトソンはシーズン後半の事実上の出場停止を事実上提供していたと解釈できます。
公平性と一貫性の基準は、ロビンソンの裁定にとって極めて重要であったことに注意してください。 ワトソンの行為は前例のないものであり、一貫性はあり得ないというNFLの主張は、前例のないものであるべきだという主張には説得力がなかった. 次の一節は、ワトソンの停職期間の長さに関するロビンソンの決定に光を当てるのに役立ちます。
ロビンソンは次のように書いている：「しかしながら、過去の決定を無視することによって、NFLは暴力行為を非暴力行為と同一視するだけでなく、その立場を支持する実質的な証拠なしに非暴力行為の重要性を高めてきた.非暴力的な性的行為に対してプレーヤーをより厳しく懲戒することは完全に適切かもしれませんが、この立場がNFLとそのプレーヤーの前兆となる異常な変化に気付かずにそうするのは適切ではないと思います。」
ロビンソン氏はまた、NFL は規律を決定する際の「大衆の抗議」によって動かされてきたと指摘しました。これは特に 2014 年のレイ ライス事件に関連しています。彼の妻に対する家庭内暴力事件が公になった。 ライスは同じ違反で2回罰せられていたため、無期限の出場停止は上訴で覆されました。
ロビンソンは、NFLが「公正な通知の恩恵なしに」および「結果の一貫性」で規定されているよりも厳しいペナルティを提唱していたワトソンの状況にいくつかの類似点を見つけたようです. ライスの試練の後に変更が加えられたのと同じように、ロビンソンの判決のために、非暴力的な性的暴行に対する処罰が明確に述べられている個人行動方針の改訂があることは驚くべきことではありません.
所有権とリーグ管理は伝統的により高い基準に保たれ、個人行動方針で具体的に述べられているように、より重大な規律の対象となるだろうが、同様またはより悪い行動に対する罰を免れているというNFLPAの主張は、ロビンソンに共鳴したようだ. 脚注で、ロビンソンは、ポリシーが選手、チームの所有者、および管理者に等しく適用されることを認めています.
世論の法廷は、ワトソンの処分が甘すぎるというコンセンサスがあるため、上訴でNFL側に立つことは明らかだ. NFLは、改訂されたプロセスの下での最初のケースで、個人の行動規律の最終的な仲裁者になることで、回避しようとしていた立場に戻るでしょう. ワトソンの処罰は確実に増額されるため、上訴は本質的にロビンソンの決定を弱体化させるだろう.
伝えられるところによると、NFLPA は、控訴に応じて、法制度を通じて救済を追求する準備ができている. 過去に、NFLPAは差し止めによる救済を得ることができ、ワトソンがフィールドでシーズンを開始できる可能性がありました. 最終的に、NFLPA は法的手続きを通じて規律を覆すことに成功しておらず、単に規律を遅らせるだけです。
