アメリカの医療における多くの問題の中で、医療費の高さはおそらく最も厄介です。 アメリカの医療費は 1 人あたり約 12,000 ドルで、2 位のスイスよりも 4,000 ドル多くなっています。
私たちの莫大な医療費の影響は重大です。 ヘルスケアへの支出が増えるということは、学校、インフラ、法執行機関、クリーン エネルギーへの支出が減ることを意味します。 米国政府は健康保険事業を営む軍隊であるという繰り返しの言葉は、真実からかけ離れたものではありません。 医療は政府支出の約 20% を占めています。 また、メディケア信託基金が 2028 年に尽きる予定であるため、医療費抑制の緊急性は年々高まっています。
なぜ私たちは他の国よりも多くのお金を使うのでしょうか? この問題は、過去数十年間、健康政策の専門家を悩ませてきました。 一部の人は、アメリカ人は 使用する 他の国の市民よりも多くの医療サービスを提供していたため、コストが上昇しましたが、この理論は真実ではないことが判明しました。 代わりに、より単純な説明が存在します。価格が高いため、アメリカのヘルスケアは非常に高価です. または、リフレインが言うように、「それはばかげた価格です。」
デラウェア州はたまたま特にコストが高い州です。 私たちは、一人当たりの医療費ですべての州の中で上位 5 位にランクされており、その結果は道半ばにすぎません。
医療費の高騰の理由は無数にあり、1 つのコラムで説明するには多すぎますが、コストの要因の 1 つは病院と医療システムの統合です。 統合は競争の欠如につながり、医療システムは保険会社との交渉力を強化します。 地域に複数の病院と医療システムがある場合、病院は保険会社に低価格を提供するよう奨励され、その結果、消費者の保険料が下がり、医療費全体が低下します。 しかし、地域で単一の優勢な医療制度がある場合、競争がないことを考えると、医療制度は保険会社により高い料金を請求する可能性があります。 保険会社に請求されるこれらのより高い価格は、より高い保険料という形で消費者に転嫁され、全体的なコストが上昇します。
医療制度の統合、反競争的行為、およびそれに伴う価格上昇の役割は、過去 10 年間の十分に裏付けられた傾向です。 これは厄介な問題でもあります。 大病院は保険会社との交渉でいじめっ子のように振る舞うかもしれませんが、多くの場合、地域で最大かつ最も愛されている雇用主であり、最も脆弱な瞬間にあなたの愛する人をケアする責任があります.
それにもかかわらず、州政府は、病院料金を規制するためにより積極的な行動をとることができ、またそうすべきです。 彼らは、病院の価格スケジュールが独立した州の委員会によって毎年設定されているメリーランド州の先例に従うべきです. メリーランド州独自の取り決めの下で、医療サービスの料金は保険会社全体で固定されており、価格に上限が設定されています。 病院がこれらの価格制限の下で公平に補償されるようにするために、メリーランド州は病院に「グローバル予算」を導入しました。これは、病院に患者ケアの年間一括払いを許可し、病院が可能な限り費用対効果の高い方法でケアを提供するよう奨励しています.
メリーランド州のモデルには多くの利点がありますが、最も顕著なのは、価格規制が医療費の増加を抑えることです。 メディケア料金が全国平均よりも高く固定されていても、メリーランド州の 1 人あたりのメディケア支出は、2015 年から 2019 年にかけて、全国平均を上回ってから全国平均を下回るまで減少しました。 驚くべきことに、過去 10 年間にメディケアで開始されたすべての実験的な支払いモデルの中で、メリーランド州の全支払者モデルは、2015 年から 2019 年の間に 10 億ドルを超えるコスト削減を生み出すことに最も成功した単一のモデルです。
コスト削減の可能性を考えると、患者と保険会社がこのモデルを好意的に見る理由は簡単にわかりますが、病院はどうでしょうか? 大規模な病院は、かなりの料金設定権限を州の委員会に譲渡することに消極的かもしれません。 実際、メリーランド州最大の医療システムは、全国の同等のシステムよりも利益率がわずかに狭い傾向があります。 一方、メリーランド州の世界的な予算プログラムは、病院の財政の安定を保証します。これは、小規模または苦戦している医療システムにとって特に重要です。
デラウェア州は、近隣のメリーランド州に次いで、病院の価格管理と世界的な予算を実験する 2 番目の州になるはずです。 デラウェア州は、規模が小さいため、関連する利害関係者や政策立案者の間で協力できるため、このようなプログラムを実施するのに非常に適しています。 最初のステップとして、州議会は、デラウェア州の医療費を調査し、デラウェア州の病院の世界的な予算を提案するために、病院、保険会社、および健康政策立案者の代表者で構成されるデラウェア州医療委員会に資金を提供する必要があります。 その後のステップには、保健社会福祉省がメリーランド州のようにメディケアから免除を得て、世界的な病院予算と料金設定を実施する権限を与えることが含まれます。
これらの動きは、デラウェア州のヘルスケア ビジネスに劇的な変化をもたらしますが、最終的には、ヘルスケア コストの抑制に向けた道を歩むことになるでしょう。
デラウェア州出身のジョン・コノリーは、ペンシルバニア大学の医学生であり、医療の質と結果に焦点を当てた研究を行っています。